Сила семьи медоносных пчёл, или просто сила пчелиной семьи - довольно неоднозначное понятие. Подходы к её оценки могут быть противоречивы и весьма приблизительны. Надо полагать, что оценивать силу пчелиной семьи только по массе пчёл её составляющих неправильно. Причем масса пчёл на протяжении всего года меняется: она увеличивается к лету, достигая некоторого максимума, а потом уменьшается к зиме, достигая зимой некоторого минимума. Скорее всего, этот минимум приходится на окончание первого очистительного облёта.
Поуказанной причине при оценке силы пчелиной семьи необходимо учитывать и другие показатели. В частности сила пчелиной семьи во многом определяется плодовитостью матки, от которой масса пчёл зависит в первую очередь. Масса пчёл также в значительной мере зависит и от продолжительности жизни рабочих пчёл.
Последующие разделы пытаются осветить понятие силы пчелиной семьи более детально.
Слабые пчелиные семьи не могут обеспечить должно термостабильности в гнезде. Колебания наружней температуры повлекут за собой колебания температуры и внутри улья. Это утверждение иллюстрируется кривыми колебаний температуры, полученными с помощью сенсорной системы BroodMinder для одной из слабых пчелиных семей:
Такая зависимость наталкивает на мысль о необходимости подогрева слабых пчелиных семей небольшим обогревателем.
выравнивание семей по силе; изгнание трутней; количество трутней в пчелиной семье; очистительный облёт; плодовитость матки; стимулирование жидкими подкормками; численность пчелиной семьи;
cleansing flight; equalizing colonies;